Completar Santurce
Estudio Preliminar para el Plan Maestro de un Barrio
por Leon Krier, editor
Oficina de Asuntos Urbanos. Oficina del Gobernador, La Fortaleza
San Juan, Puerto Rico, 1992
Spanish and English
Introducción
Si queremos resolver algunos de los problemas de Santurce, es necesario reconocer lo absurdo de que mas de una tercera parte de la población portorriqueña esté concentrada en una región metropolitana.
Los 1,200,000 habitantes de la Región Metropolitana, en vez de ocupar mas de 50,000 acres de tierra, podrían alojarse cómodamente en 100 pequeñas ciudades independientes de 12,000 habitantes; cada una sin exceder el tamaño del Viejo San Juan y ocupando, en conjunto, no mas de 9,000 acres (3,000,000 de personas viven y trabajan en 25,000 acres de tierra en el área central de París). Si estas pequeñas ciudades se distribuyen a través de la isla podrían, en gran medida, alimentarse a sí mismas y librarse de la tiranía de las faenas diarias, de viajar diariamente al trabajo, y del continuo movimiento de personas y vehículos, que son las causas principales de nuestro derroche de tiempo, tierra y energía.
Irrespectivo al futuro del desparramamiento urbano, lo que interesa en este esbozo de propuesta es trasformar el área de Santurce en una federación de 27 ciudades independientes, ninguna mayor que el Viejo San Juan. Consideramos el Viejo San Juan no como una reliquia histórica sino como el modelo del futuro urbano de Puerto Rico.
La justificada desconfianza ciudadana en planes maestros prescritos "desde arriba" podría significar la derrota inicial de una gran empresa como esta. Creo que el éxito sólo podrá obtenerse si las autoridades recobran la confianza pública mediante la creación de un modelo urbano lo suficientemente atractivo como para impulsar la transformación democrática de la ciudad.
La realización de un proyecto como este no es tanto un problema técnico como uno ideológico. Afortunadamente, el aparato técnico y legislativo que ha creado, y mantiene, el lío metropolitano de San Juan tiene hoy pocos defensores ideológicos. Invertir los recursos principales del país en mas construcción de carreteras y en amplios sistemas de transporte público sería como condenar a un paciente con una enfermedad terminal a la interminable agonía del cuidado intensivo y se sistemas artificiales de apoyo. La solución no reside en cómo moverse más eficientemente entre el trabajo, la residencia y el comercio, sino cómo organizar las actividades en proximidad peatonal. Esta es la única ruta si se desea que San Juan vuelva a ser un lugar de urbanidad y cultura.
El inmenso éxito popular de la renovación del Viejo San Juan demuestra que, también en la democracia, existe consenso en asuntos de política pública una vez se comprueba que favorecen el bien común. Si queremos tener éxito creo que debemos seguir la línea de menor resistencia. He escogido mostrar, en forma de esbozo, planes maestros para cinco áreas dentro de Santurce. Estas se seleccionaron sin conocimiento político y sólo para demostrar un conjunto de ideas y principios.
Políticamente podría ser mas fácil y mas prudente fundar en la Región Metropolitana una pequeña ciudad del tamaño del Viejo San Juan, con una atractiva localización cercana a la bahía, que ilustre estos principios e ideas en una creación completamente nueva. Esta, si se difunde bien, podría servir de modelo a la transformación de Santurce y otros pueblos portorriqueños.
Leon Krier
15.V.88
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