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RAGA'97
Reunión de Arquitectos del Grupo Andino
San Cristóbal, Estado de Tachira
Venezuela
Febrero 1997
Conference
Técnicas Avanzadas en diseño para una
Arquitectura sin Fronteras
by Gonzalo Vélez Jahn
Facultad de Arquitectura y Urbanismo Universidad Central de Venezuela
gvelez@neblina.reacciun.ve
gvelez@ltad.arq.ucv.ve
PRESENTACION
- Albores de Virtualización
El reto de una arquitectura sin fronteras, en toda la visionaria amplitud que el término sugiere, recibe un poderoso estimulo a partir de las trascendentales transformaciones que actualmente están tomando lugar en cuanto a enfoques, técnicas y herramientas en el ámbito del diseño arquitectónico. La revolución de la información está cediendo aceleradamente paso a una revolución de la comunicación, mucho mas impactante, mucho mas importante. Y de la conjunción de tecnologías electrónicas que la subyacen conceptualmente y que ya han comenzado a combinarse, surge vigorosa una pléyade de nuevos recursos que abrirá puertas a nuevas formas de hacer y entender la arquitectura como hasta ahora no habíamos osado imaginar.
La presente charla busca presentar una visión coherente y actualizada de las nuevas posibilidades accesibles al diseñador de arquitectura en la actualidad, o que estarán disponibles dentro de un futuro previsible, basadas en tecnología informática gráfica -o infografía- con el propósito de contribuir a la actualización profesional en el área. Asi mismo, la charla persigue aportar elementos de juicio para visualizar panorámicamente las importantes situaciones que se avecinan.
Desde la irrupción de las microcomputadoras en escala masiva, a fines de la decada de los setenta y con la comprensión (al fin!), en la industria de la computación, que los gráficos constituyen el verdadero esperanto de las comunicaciones humanas, el mundo del arquitecto, al igual que el de casi todos los demás profesionales vinculados a actividades infográficas, ha venido cambiando según saltos innovadores de progresivo grado de entropía. Las transformaciones que afectan equipos y programas se suceden dia a dia, sin aparente descanso. No bien comenzamos a asimilar una tecnología cuando ya la próxima se encuentra en puerta preconizando la obsolecencia de todo lo anterior.
Es así como en brevísimo tiempo hemos iniciado nuestra transición de la era de información por computadora, la cual muchos no terminan aún de aceptar como un cambio sin paso atrás, a la portentosa era de la comunicación mediante computadora. Vivimos una época transicional en lo que se ha dado en denominar la era de la posti-nformacion o , como bien dice Nicholas NEGROPONTE, el gran "iluminado" del Media Lab: la que está llevándonos del mundo de los átomos al mundo de los bits. Esta transición afecta la arquitectura en la naturaleza comunicacional de su ejercicio, tanto a nivel de su práctica (proceso) como en cuanto a sus resultados (producto). Una práctica milenaria de lenta evolución como es la del dibujo arquitectónico experimenta en la actualidad violentas transformaciones que perturban sus fundaciones. Y esto es sólo el comienzo. Información y modelación de la forma operan ahora estrechamente interrelacionadas. No se trata ya de una mas o menos compleja representación de ideas utilizando el computador sino de la visualización de las mismas, cada vez mas real y refinada, de su construcción en ámbitos virtuales futuros animados por la magia de la inteligencia artificial y hasta puiera ser que llegaramos a habitar desmaterializadamente nuestras propias creaciones virtuales, reconociéndoles valor intrínseco per se ...
No debemos, sin embargo, ignorar el hecho de que, al intentar ofrecer aquí una visión panorámica del avance actual y futuro de las aplicaciones infográficas en arquitectura deberemos adentramos, por fuerza, en una de las áreas de mayor turbulencia tecnológica en cuanto a la evolución de su desarrollo y a la proyección de sus implicaciones.
AVANCE DE LAS COMPUTADORAS EN ARQUITECTURA
Del WhirlWind a la Connection Machine.
El ejercicio del diseño arquitectónico se encuentra, desde hace dos décadas en proceso de transformación masiva. Con el advenimiento de nuevas y cada vez mas poderosas y versátiles herramientas informáticas, el arquitecto ha iniciado el largo y - hasta cierto punto - traumático camino que supone la transformación de hábitos, herramientas y métodos de diseño en una actividad paradójicamente reticente, en su ejercicio, a cambios radicales. Hoy dia, la incorporación de la computadora a la práctica de arquitectura es un hecho innegable que abarca desde modestas oficinas individuales hasta consorcios internacionales como los de los laureados César PELLI, Frank GEHRY, SOM, Arata ISOZAKI, Norman FOSTER, Jean NOUVEL y otros.
Sin embargo, tan sólo muy recientemente el arquitecto practicante- usuario ha comenzado a vislumbrar el uso de la computadora mas allá de la supuesta economía que la misma debe aportarle. Las proféticas palabras de Nigel CROSS en la década de los 70 se han cumplido: la computadora ha entrado al taller del arquitecto por la puerta trasera de la creatividad: la que le abren las presiones de producción, lo cual constituye una grave y miope ofensa a sus verdaderas potencialidades como herramienta y al producto que de su aplicación comienza a emerger... Resulta necesario, en consecuencia, profundizar en lo que promete depararnos ese producto futuro - al que identificaremos aqui como Arquitectura Virtual - asi como en lo relativo a las nuevas herramientas de acceso al diseñador.
En este punto detengamonos para reflexionar: tenemos a nuestra disposición una fuerza inconmensurable que se llama computación. Una fuerza que en sólo cincuenta años ha evolucionado de la prehistórica Whirlwind, con sus gráficos primitivos en redonda pantalla, hasta el sobrecogedor poder de la Connection Machine, un monstruo de 64.000 microprocesadores cada uno de los cuales inmensamente superior en capacidad de procesamiento al de la Whirlwind.....
Y esa fuerza, querámoslo o no, está cambiando nuestra forma de vivir, nuestra forma de pensar y nuestra forma de hacer arquitectura.
Porque han ocurrido - y están ocurriendo - hechos importantes en el área de la computación aplicada al diseño. La fotografía emerge de su mundo bidimensional clásico para convertirse en digital-tridimensional; el manejo masivo de información gráfica computarizada de acceso a la comunidad de arquitectos es ya una realidad; el fenómeno de las redes concilia las herramientas electrónicas previas y magnifica su uso multimediático, incorporando dia a dia nuevas capacidades de movimiento, sonido y video y promete una era de diseño colaborativo que extenderá su influencia mas allá de las fronteras naturales y políticas para acercar la práctica arquitectónica y la actividad académica por igual. Y la magia de la Realidad Virtual ha comenzado a abrirnos ventanas a horizontes y potencialidades nunca antes imaginadas.
El sector académico viene desde hace unos treinta años explorando con interés creciente la problemática de las aplicaciones infográficas a la arquitectura. En un comienzo, esta labor revistió un carácter evangelizador (Uno no sabe que ha ocasionado mas daño al progreso de la tecnología: si el ilimitado optimismo de sus promotores o el indestructible escepticismo de sus detractores), dada la resistencia de muchas facultades, escuelas y fuentes de financiamiento de aceptar el advenimiento y relevancia del polémico tema. Otro obstáculo importante lo constituyó, para los latinoamericanos, el aislamiento relativo de sus investigadores con relación a lo que ocurría en otras latitudes. Por último, en el panorama internacional los medios de divulgación eran, para la época, escasos por no decir inexistentes y sólo un osado puñado de publicaciones de arquitectura, con loable visión, osaban valientemente incurrir en la divulgación de las nuevas experiencias.
Y sin embargo, en el devenir del tiempo, un curioso fenómeno estaba ocurriendo. Los laboratorios de investigación infográfica en escuelas de arquitectura comenzaban a aflorar, constituyendo un silencioso y - por decirlo asi - paradójico movimiento secesionista a la centralización de actividades informáticas que prevalecía hasta el momento, en los campus signados por el esquema de la departamentalización, en el ámbito internacional.
Han pasado los años. Contra viento y marea los frágiles laboratorios infográficos de otrora han florecido, en arquitectura, bajo la hábil y constante guia de sus fundadores, dotados de una admirable persistencia, tanta que hoy dia todavía permanecen aun en sus cargos de pilotos la inmensa mayoria de los precursores del movimiento, allá por la oscuras décadas de los sesenta y los setenta. Con ellos, han evolucionado también los ingeniosos pero restringidos enfoques iniciales, que empujaban esta revolución a nivel internacional. Hoy dia, bajo el empuje irresistible de centenares de millones de dolares, marcos, yenes, francos, pesetas, inyectados generosamente para apoyar ahora estos esfuerzos, se han consolidado las bases del conocimiento metodológico requerido y han surgido agrupaciones poderosas dedicadas a divulgar y a poner en contacto planteamientos, experiencias y resultados. También el comercio informático, estimulada su natural voracidad por un mercado crecientemente promisorio, ha consolidado frentes dentro de las universidades abriendo sus arcas pródigas para conformar centros de divulgación, orientación y asesoría.
CAAD. Situación Actual.
El CAAD (o Diseño Arquitectonico Asistido por Computadora) es el decano de los macro-instrumentos que permiten apoyar la labor de modelación y visualización del diseñador de arquitectura. Su investigación se inicia, a partir del CAD en los albores de la Computación Gráfica. Actualmente se ha extendido hasta llegar a las mas modestas oficinas de arquitectura, popularizándose a través del empleo de microcomputadoras convencionales.
En la actualidad, los mejores paquetes de CAAD accesibles a oficinas de arquitectos ofrecen la posibilidad de dibujo bi y tridimensional, uso de color, sombreado y texturado, perspectivas y, en muchos casos ya, el tipo de "navegación" que se ha dado en denominar "caminatas" arquitectónicas.
Entre los beneficios del CAAD existe, además de la racionalización y sistematización que su uso conlleva en oficinas de arquitectura (normativas, procedimientos sistematizados, creación de bibliotecas), el hecho de que una misma información almacenada en base de datos puede ser utilizada en diferentes escalas y con diferentas propósitos de representación, permitiendo concatenar desde dibujos 1:1 hasta niveles de diseño urbano; así mismo la información almacenada, debidamente normalizada puede ser utilizada por otros profesionales (ingenieros, técnicos en instalaciones) para la elaboración de aquellos planos de proyecto que les compete.
El último punto a destacar entre los beneficios del CAAD es el de la colaboración a distancia, que concierne a la interacción, en tiempo real, de diferentes profesionales y técnicos en la elaboración de un objeto arquitectónico virtual. Esta área de aplicación, una de las mas promisorias, se encuentra aún en su infancia. Cabe destacar, al respecto, las impresionantes simulaciones presentadas por el Instituto ATR de Japón acerca del futuro de tales técnicas y las experiencias en Realidad Virtual del grupo español RTZ.
La divulgacion también ha evolucionado en el área: para divulgar resultados del uso del CAAD en la comunidad arquitectonica internacional y mantenerla al dia sobre los últimos adelantos en el área existen actualmente tres grandes agrupaciones promotoras que, operando sin fines de lucro, han asumido, entre otras, la responsabilidad de programar y de divulgar mediante reuniones anuales o bi-anuales en diferentes regiones del planeta los avances habidos . Ellas son:
* ACADIA (Association of Computer-Aided Design in Architecture) Agrupa instituciones academicas, profesores y estudiantes de Arquitectura y profesionales en ejercicio que se interesan en el tema del CAAD. Se acentua la actividad cumplida en Estados Unidos, aun cuando se acepta la incorporacion de miembros y experiencias de otros paises. Posee lista de discusion propia (Acadia-L) via Internet. Celebra eventos tecnicos anuales.
* ECAADE (Education in Computer-Aided Architectural Design in Europe). Agrupa profesores y estudiantes de Arquitectura de diferentes paises europeos, que se interesan en el tema del CAAD. Tiene su base de operaciones en Inglaterra y celebra eventos tecnicos anuales.
* CADRIA (Computer Aided Architectural Design Research In Asia). La adicion mas reciente (1995). Motorizada por John Gero, se ubica en el area de Asia-Oceania y tiene su base de operaciones en Australia.
Promesas del futuro previsible
Tres son los grandes frentes en los cuales se mueve actualmente el avance infografico de las computadoras aplicadas al dise#o de arquitectura: los Multi/Hipermedios, la Realidad Virtual y la WWW/Internet. Algunas posibilidades interesantes adicionales como los Sistemas de Informacion Geograficos en el ambito del diseño arquitectonico (ojo ! no aludo a Urbanismo, donde ya florecen) no terminan aun de cuajar y, por tanto, caen en terreno especulativo. Finalmente, una nueva promesa del futuro la constituye el area conocida como Robotica de Construccion (construction robotics ) demasiado nueva aun para pretender fijar posiciones al respecto.
Los Multi/Hipermedios estan evidenciando progresivamente un explosivo desarrollo y una muy variada proyeccion de aplicaciones en terminos del uso grafico de computadoras. El empleo, cada vez mas agresivo y extendido de aplicaciones de CD-Roms (bibliotecas de componentes y detalles de arquitectura; grandes obras de arquitectura; incluso experiencias academicas latinoamericanas como las del Posgrado de Arquitectura de la UNAM de Mexico) y el ingreso inicial al mercado de discos opticos re-grabables preconizan que la era del manejo masivo de informacion ha llegado ya. ------------------------------------------ Realidad Virtual: Lo posible sin fronteras ------------------------------------------
La Realidad Virtual representa la frontera de la tecnologia de representacion y visualizacion de objetos de dise#o arquitectonico. Esta nueva variedad de simulacion digital interactiva, inmersiva y multisensorial se diferencia claramente de los anteriores avances en el area de modelos electronicos en el area de arquitectura, entre otras cosas porque significa la transicion del diseñador-usuario al diseñador- participante permitiendo por primera vez al arquitecto incorporarse dentro del ambito de los objetos que diseña. La infografia se proyecta asi, a traves de la Realidad Virtual, mucho mas alla de sus metas graficas iniciales, haciendo participar otros sentidos como el oido y el tacto, sugiriendo connotaciones filosoficas que complementan lo meramente tecnologico y planteando una revision del concepto infografico que amplie convenientemente su ambito ( tal vez Virtualogia ?). La Realidad Virtual es, sin duda, el umbral de acceso futuro de la denominada arquitectura virtual.
Ciberespacio y colaboracion digital
Por su parte, la Internet / WWW impulsada irresistiblemente por una extra#a mezcla de voluntades academicas y comerciales representa hoy por hoy el medio ideal para alojar la conjuncion de las mas avanzadas tecnologias informaticas que encuentran cabida en su seno. De hecho, el fenomeno I/WWW ha polarizado en el lapso de breves a#os, desde el inicio de utilizacion masiva, enormes sumas y esfuerzos que han encausado muchos de los esfuerzos cumplidos en frentes de investigacion de avanzada al ambito de su competencia. El incremento progresivo de capacidades de procesamiento electronico en el ambito tecnologico han originado el fortalecimiento de lazos de comunicacion colectiva en redes y la aparicion de nuevos conceptos como el de comunidades virtuales o el del agora electronica como bien denomina William MITCHELL . Para el arquitecto ello significa el acercamiento en cuanto a la conformacion de actividades conjuntas e interactivas de dise#o a distancia, desvanecien- do fronteras espacio-temporales y limites territoriales.
Avenidas de exploracion y tendencias
Un resumen de las principales avenidas y tendencias de vanguardia en lo relativo a los nuevos avances mencionados aplicados al diseño de arquitectura nos permite identificar, en el ambito academico:
1) El Estudio Virtual de William MITCHELL, decano de Arquitectura del MIT, y su vinculacion con el Dise#o Cooperativo utilizando redes de tele-informatica.
2) Los trabajos adelantados por John GERO en Sidney, Australia y Yehuda KALAY en Berkeley, California en el area de la Inteligencia Artificial aplicada al Diseño y el uso potencial d el computador -en el caso del profesor Gero- para contribuir a promover la creatividad del dise#ador o - en el caso del profesor Kalay - incorporando agentes "inteligentes" como apoyo al dise#ador de arquitectura.
3) Los estudios sobre Diseño y Simulacion Ambiental y Comunitaria que vienen conduciendo el Laboratorio CEDes y el HITL de la Universidad de Washington en Seattle.
4) Las experiencias que, en materia de Animacion Aplicada a Diseño, apoyada por recursos de Realidad Virtual, desarrollan actualmente, en Japon, el profesor T.T. SASSADA, y en Holanda el CALIBRE INSTITUUT.
5) Las experiencias que sobre Realidad Aumentada aplicada a la construccion de edificaciones liderizan en la Universidad de Columbia los profesores Anthony WEBSTER y Steven FEINER.
6) Las experiencias pioneras sobre acceso colectivo simultaneo a edificaciones virtuales (particularmente Museos) mediante redes, liderizadas por Carl Eugene LOEFFLER del STUDIO for Creative Inquiry, Universidad de Carnegie Mellon.
7) Tom Maver y su grupo ABACUS en la Universidad de Strathclyde, Escocia en la produccion de animaciones avanzadas en microcomputado- tadoras de bajo costo.
(Las limitaciones de espacio y tiempo no nos permiten cubrir un numero de otras no menos valiosas experiencias como las del Media Lab (MIT), el nucleo de arquitectura la UCLA, el GAMSAU de L'Ecole d'Architecture de Marseille Luminy, Francia y otras).
ENFOQUE AL USO GRAFICO DE COMPUTADORAS EN ARQUITECTURA.
En la actualidad, el numero de "paquetes" orientados a su uso grafico por arquitectos y diseñadores, que ofrece una muy variada gama de recursos de apoyo crece cada vez mas. Esta circunstancia hace aconsejable que las personas que se adiestran para su utilizacion no establezcan un grado de dependencia ciega con respecto a un determinado producto. No solo por cuanto ello limita su potencial de oferta de servicios en el mercado de trabajo, contribuyendo a la vez a rigidizar a la oficina para la cual trabaja en cuanto a direcciones futuras de cambio sino tambien por el hecho de que, en la actualidad, ningun paquete es lo suficientemente poderoso para cubrir por si solo las diferentes facetas de aplicacion ofrecidas por los diversos productos existentes en el area. En otras palabras, porque ningun "paquete" es hoy autosuficiente como para cubrir la totalidad de posibilidades infograficas.
En funcion de lo anteriormente expuesto, un enfoque actualizado del empleo de las computadoras en dise#o debe visualizar el manejo de los diferentes tipos y variedades de software grafico que intervienen en la elaboracion del modelo electronico de un establecimiento como un conjunto de "filtros" a traves de los cuales fluye la informacion inicialmente alimentada hasta alcanzar su transformacion definitiva en objeto. Visto de esa manera, el objeto arquitectonico digital es esencia informacion y los aludidos "filtros" ("paquetes", programas de aplicacion) recursos de transformacion que observan atribuciones temporales admitiendo su suplantacion por otros, cuando el caso lo amerite y liberando al dise#ador de una dependencia con respecto a una determinada tecnologia.
HERRAMIENTAS ACTUALES Y FUTURAS DE APOYO AL DISEÑADOR.
- Del "raton" al "CAVE" de De Fanti-Cruz Neira.
Para poder visualizar de una manera integral el conjunto de herramientas informaticas actuales y a nivel experimental de apoyo al dise#ador en cuanto al dibujo y modelacion de objetos estableceremos la siguiente tipologia:
Nos referimos a lo concerniente a equipos de computacion. Enfatizaremos aqui los perifericos. Entre ellos:
- Actuales: ................."Ratones"; impresoras a color; scanners ; CD-Roms; camaras fotograficas digitales
- Experimentales:....."Ratones" y scanners 3-D; Guantes; Cascos (HMD); Rastreadores;. "bancos" de trabajo (Workbenches ); CAVE .
Mencion especial debe hacerse por lo novedoso de su enfoque al sistema CAVE , concebido inicialmente por Tom DeFanti y desarrollado y promovido por la ingeniero de sistemas venezolana Carolina CRUZ-NEIRA ambos en el Laboratorio de Visualizacion Electronica de la Universidad de Illinois en Chicago. Se busca en este caso que el proceso de inmersion se produzca fuera de la pantalla de la computadora, extrayendo la imagen a un ambito exterior tridimensional con el apoyo de retroproyectores que, sincronizados mediante computadora, originan imagenes tridimensionales de impresionante realismo que pueden ser compartidas por diferentes visitantes simultaneamente.
TECNICAS ACTUALES Y FUTURAS DE APOYO AL DISEÑADOR.
Nos referimos a las capacidades de operacion de programas de aplicacion. Desde ese punto de vista podemos agrupar las tecnicas de apoyo al dise#ador segun seis categorias: CONSTRUCCION, REPRESENTACION, ANIMACION, VISUALIZACION, EXPLORACION E INTERVENCION. Las tres primeras corresponden al presente y las tres ultimas al futuro.
- CONSTRUCCION CAAD 2D, 3D ; Modelacion electronica ( "alambre"). Concierne a la construccion de modelos bi y tridimensionales de objetos arquitectonicos digitales haciendo enfasis en su estructu- racion geometrica. - REPRESENTACION ( "Rendering") Concierne a la representacion de la forma de objetos digitales previamente construidos utilizando para tal fin efectos visuales a traves de luces, sombreados, texturas, brillo, transparencia, deformaciones y fusiones. Materiales Caracteristicas, texturas. Iluminacion Transparencia, Iluminacion, Radiosidad. Fotomontajes Perspectivas artisticas. Morphing - ANIMACION Mas que una tecnica, es un verdadero arte de graficos en movimiento que se inicio en la cinematografia y ha ido abriendo puertas en la electronica a medida que las computadoras ganan en velocidad de procesamiento y en capacidad de representacion. - VISUALIZACION Desplazamientos automaticos del usuario alrededor y dentro de objetos o desplazamiento del objeto con respecto al usuario, donde este permanece en posicion estatica o en movimiento. Una derivacion especifica de la animacion asistida por computadora. - EXPLORACION Acondicionamiento personalizado de los programas de apoyo a dise#o. Capacidad de desplazamiento autonomo, en tiempo real, con puntos de vista variables y realimentacion visual instantanea. - INTERVENCION El dise#ador-usuario se convierte en dise#ador - participante al interactuar con el mundo virtual que lo aloja y someterlo internamente a cambios que alteran su disposicion inicial. La inteligencia artificial aplicada le permite crear "mundos" virtuales variados favoreciendo el reingreso periodico.
AL FILO DE LO DIGITAL EN DISEÑO
Nuestra perspectiva como dise#adores dentro de un futuro infografico se encuentra confundida por una informacion distorsionada y desordenada de aquellos hechos que constituyen el mosaico sobre el cual basamos nuestras predicciones. De hecho, algunas formas de inmersion estan ya entre nosotros. Asi, cuando vemos un dibujante absorto en su trabajo amparado en un walkman , nos encontramos ante una persona que ha elegido el mundo del sonido para realizar su inmersion. Un futuro aparentemente cercano puede visualizarse tambien en lo concerniente al uso de ciertas aplicaciones de Realidad Virtual en Redes, entre ellas las relacionadas con telepresencia en lo concerniente al uso de avatares, que pudieran ser utilizados por los participantes durante el recorrido colectivo de modelos de establecimientos en realidad virtual Otra aplicacion que ya comienza a mostrar primeros resultados en redes la constituye el uso de agentes como apoyo al dise#ador. Estos agentes colaboran con el diseñador asumiendo parte de sus tareas tales como la consulta, busqueda y captura de informacion actualizada en redes, informando periodicamente acerca de avance de sus gestiones y evitando a aquel el trabajo que implica abocarse a la exploracion de los inmensos recursos de informacion que existen en la Internet/WWW y el riesgo de importantes perdidas de tiempo en los basureros ciberespaciales que estan proliferando en el medio.
Otras aplicaciones vinculadas a dise#o, aparentemente cercanas -si hemos de creer en la publicidad- como el uso de guantes de datos para evaluar peso y dureza de objetos virtuales permitiendonos manipular e intervenir los mismos se encuentran en realidad aun distantes para su utilizacion convencional por dise#adores. Igual sucede con el ya venerable tema de la generacion automatica de la forma, aun distante a pesar de lo mucho que se ha avanzado al respecto en esa area de investigacion.
Es interesante destacar que por primera vez el desarrollo de capacidades digitales multisensoriales esta permitiendo al participante humano aprovechar su propia capacidad sensorial como integrador de informacion. Asi por ejemplo, en el caso de la simulacion de comportamientos ambientales en ambitos arquitectonicos sera posible someter al participante a una realimentacion sensorial de diferentes efectos que la computadora produce separadamente (humedad, calor, brisa) y formular un juicio personal integrado acerca de lo percibido.
Por otra parte, el ciberespacio, ese medio sutil que se navega mediante la Internet/WWW, nos ofrece la quintaesencia del postdesarrollo: un jardin de millones de bifurcaciones, parafraseando a Borges, donde el deambular y el recorrido reviste un sello tan personal como una huella digital, irreplicable, de cada explorador que en el se aventuran. En esa ya inmensa asociacion de vecinos que denominamos la Internet, paradojicamente pletorica de iniciativas desarticuladas y anarquicas, cada quien tiene la oportunidad de coexistir de manera original y creativa. Un nuevo orden de aglutinacion social, de consecuencias aun impredecibles. Piensen solamente que esas 30 o mas millones de personas, cuyo numero crece como la espuma, observan una preferencia en menor o mayor grado por el medio electronico que matiza y establece una direccion general al producto que en el ocurre. Una enorme comunidad virtual digital que esta contribuyendo cada vez mas a cambiar habitos, actitudes y formas de trabajar y de pensar !
Con el advenimiento de la Internet, la informacion torna en conocimiento, destacado o mediocre, desechable o perdurable, impreciso o confiable....
En el ambito nacional deben mencionarse varias iniciativas relevantes en relacion con arquitectura y ciberespacio:
- La creacion, en 1993, de la lista de interes :
Arquitectura-L (Arquitectura-L@Conicit.ve)
primera lista en espa#ol dedicada al tema de arquitectura.
- La publicacion de paginas WWW de las revistas universitarias de arquitectura "Bocetos" (ULA) y"Entre Rayas" (UCV) y sus correspon- dientes paginas WWW.
- La incorporacion a la Reacciun-Internet de la red FAU-UCV, coordinada y motorizada por el arquitecto Dario Alvarez, del Laboratorio de Tecnicas Avanzadas en Dise#o.
- La primera tesis de grado -actualmente en desarrollo- para la Licenciatura de Computacion en la Universidad Central de Venezuela relativa a la construccion de una "maqueta"virtual realizada por el estudiante Giberto Payares con la tutoria del arquitecto Gonzalo Velez Jahn.
Efectos de la Computadora en Arquitectura. Entre los mayores impactos previsibles se encuentran:
- La decentralizacion de las oficinas de arquitectura. La posibilidad de trabajar a distancia interactivamente via redes estimula el outsourcing como enfoque para la estructuracion y operacion futura de empresas y promueve el dise#o colaborativo, abriendo toda una ventana de potencialidades que permitira a las peque#as oficinas de arquitectura conformar agrupaciones con otras cuando asi lo exija la oportunidad.Y no solo el compartir recursos humanos sino tambien herramientas, metodos y archivos de trabajo. Equipos de computacion cada vez mas portatiles, poderosos y sencillos de operar contribuiran a un mayor acercamiento entre la oficina y la obra.
- La virtualizacion de los establecimientos y de las edificaciones que los alojan. (Bancos, Estadios, Bibliotecas, Museos, Centros Comerciales). Uno de los mas importantes impactos de la informatica en las instituciones es el de su desmaterializacion progresiva. Tan solo a mediados del presente siglo las instituciones y sus edificaciones operaban como un todo monolitico de forma tal que estas debian ser el reflejo fiel de las virtudes y caracteristicas de aquellas. Con la diversificacion y proliferacion de microprocesadores y de sus aplicaciones esta suerte de par esteoscopico inicio una gradual separacion. Como ejemplo tenemos el caso del ubicuo cajero automatico que busca ofrecer servicios fuera del ambito de la edificacion bancaria. Con el advenimiento de la WWW y las tecnicas de virtualizacion se ha acelerado este proceso de transformacion de tareas fisicas a digitales que preconiza, hoy, la aparicion de una autentica arquitectura virtual. Hoy dia pueden constatarse ya en el ambito de las redes informaticas la aparicion de exposiciones, museos, estadios, bibliotecas, y centros comerciales de naturaleza virtual. Y, de proseguir el ritmo acelerado que hasta ahora ha llevado el desarrollo de computadoras no esta muy distante el dia en el que esta virtualidad se torne en realidad virtual.
- La evolucion de las edificaciones "inteligentes". Un tercer impacto notable relativo a los efectos de las computadoras en arquitectura concierne a la incorporacion de recursos informaticos a la operacion de edificaciones en una creciente delegacion de tareas, de supervision y control del funcionamiento de edificaciones, del operador humano al medio computarizado. Esto incluye funciones de supervision y seguridad y optimizacion del rendimiento de recursos mecanicos como los ascensores. Asi mismo promueve la integracion de medios electronicos tales como el uso de redes tele-informaticas, telefonia y television digital, multimedios etc. Incluso, se preve la posibilidad de varias edificaciones de gran tama#o compartiendo recursos para reducir costo y colaborando entre si en casos de emergencia. Con el violento desarrollo experimentado en los ultimos a#os por las redes teleinformaticas todo hace suponer que el tema de las edificaciones "inteligentes" adquiera cada vez mayor vigencia dentro de un futuro previsible.
REFLEXIONES FINALES
- Adonde se dirige y a donde puede llevarnos la revolucion informatica en arquitectura..
Hemos intentado presentar un rapido bosquejo al panorama de las aplicaciones de computadoras en arquitectura. Los cambios que se avecinan hacen que la evolucion alcanzada en el area hasta la fecha parezca restringida en comparacion. Tenemos en puerta la llegada de una modelistica digital que nos permitira un conocimiento mucho mayor del comportamiento de los objetos arquitectonicos, durante su fase de dise#o, que lo que hasta ahora hemos venido utilizando. La desmaterializacion de las instituciones es otro factor de importancia que parece pregonar el surgimiento de una arquitectura virtual. Por otra parte, presenciamos una globalizacion de actividades de ejercicio profesional liderizadas por el dise#o colaborativo que desdibuja cada vez mas nuestras antiguas fronteras de participacion, apoyandose para ello en los vertiginosos avances de la tele-informatica.
Estas circunstancias establecen una gran presion y responsabilidad de la actual generacion de arquitectos latinoamericanos para una supervivencia digna del ejercicio y la ense#anza de la profesion. No podemos darnos el lujo de ver pasar otros veinte a#os de investigacion internacional en el area de computadoras en arquitectura "bajo la alfombra" sin, no digamos participar -que son palabras mayores-, pero al menos mantener un nivel de informacion actualizado de los muy importantes avances que estan tomando lugar en el area. La desactualizacion, la obsolecencia acechan al ejercicio profesional del futuro cada vez mas peligrosamente.
- El peor obstaculo para el progreso: la DESINFORMACION.
Y asi llegamos al meollo del problema, latinoamericanamente hablando: la desinformacion que prevalece acerca de lo que acontece en nuestro propio ambito. Tengase en cuenta los millares de especialistas que en el area de arquitectura se han formado en las mejores universidades del mundo para luego desaparecer absorbidos por un voraz mercado de trabajo o por un medio academico indiferente, en el mejor de los casos, cuando no deslumbrados por el oro y mejores oportunidades de trabajo de mercados extranjeros. Este enorme potencial humano deriva sin aporte colectivo desconectado y desarticulado como comunidad, donde uno ignora lo que hace el otro.
- Que hacer ?, Hacia donde ir ?.
Por ultimo y sin pretender formular una vision detallada de un futuro que lleva en si la semilla de su propia mutacion podemos enunciar ciertas recomendaciones de utilidad manifiesta, cualquiera sea lo que enfrentemos mas adelante:
a) La actualizacion a traves del medio academico, conjuntamente con la participacion de los Colegios de Arquitectos, de los egresados ofreciendoles desde un nivel basico informatico de supervivencia profesional hasta un nivel avanzado en uso de redes teleinformaticas y de Realidad Virtual.
b) La actualizacion de pensa en las escuelas y facultades de arquitectura para incluir adiestramiento informatico, con enfasis en graficos, a nivel de pre y posgrado, incluyendo talleres de CAAD, Multimedios y Realidad Virtual. A este respecto, las inversiones requeridas deben hacerse con sapiencia pero tambien con el necesario grado de osadia.
c) La formulacion de politicas de desarrollo academico que favorezcan la formacion de investigadores en el area de las aplicaciones graficas de las computadoras en arquitectura.
d) El apoyo y estimulo al desarrollo del uso de redes de telecomunicaciones por arquitectos y estudiantes dentro de planes de accion debidamente coordinados.
e) El apoyo a la recabacion y divulgacion de informacion actualizada sobre el tema de nuevas aplicaciones y recursos de la informatica en arquitectura
f) La promocion de eventos orientados a divulgar el tema.
Y, por sobre todo, contribuir a crear la conciencia de la importancia de los nuevos recursos, de su impacto futuro en arquitectura y de su incorporacion oportuna como apoyo a las actividades de dise#o arquitectonico.
Referencias Basicas:
1- Bertol, Daniela "DESIGNING DIGITAL SPACE: AN ARCHITECT'S GUIDE TO VIRTUAL REALITY". John Wiley & Sons Inc. N.Y. 1997
2- Negroponte, Nick "BEING DIGITAL" Hodder & Staughton Gran Breta#a 1995
3- Mitchell, Bill "CITY OF BITS" MIT Press, Cambridge USA 1996
4- Velez J., Gonzalo "INTRODUCCION A REALIDAD VIRTUAL" (18 unidades) Curso informal dictado a traves de la Saicit-Internet. 1995. Documentacion accesible en:
URL:ftp://cumaragua.ced.berkeley.edu/pub/VIRTUA-L/curso/
Para WWW se puede conseguir la conexion desde: URL:http://www.ced.berkeley.edu/~gllavane/gustavo.html
(Pagina base del profesor Gustavo Llavaneras)
5- Zampi, Giuliano "VIRTUAL ARCHITECTURE" Lloyd M., Conway McGraw Hill Co. USA 1995
